Ziekte zet het leven stil. Niet alleen voor wie de diagnose krijgt, maar ook voor partners, kinderen, ouders en vrienden. Op Wereldkankerdag staan we stil bij wat kanker betekent en bij de mensen die zich elke dag inzetten om het leven met kanker menselijker te maken. Dorien is zo iemand. Zij werkt als bestuurssecretaris bij de Nederlandse Federatie van Kankerpatiëntenorganisaties (NFK), een vereniging met 22 lidorganisaties die er ieder zijn voor een specifieke groep mensen met kanker. Een plek waar dagelijks wordt gewerkt aan betere zorg, betere kwaliteit van het leven en een sterkere stem voor mensen die geraakt zijn door kanker. Geen werk op afstand, maar midden in de werkelijkheid van mensen die kwetsbaar zijn.

De stem van de patiënt
Bij NFK komen de ervaringen en behoeften samen van duizenden mensen. Die ervaringen en behoeften vormen de basis voor de stem van de patiënt. Met die stem beïnvloeden wij de politiek, het beleid in de zorg en het publieke debat. “Goede zorg gaat niet alleen over behandelingen,” zegt Dorien. “Het gaat over als mens gezien worden met wat voor jou belangrijk is in het leven. Over regie houden. Over serieus genomen worden, ook als je leven op zijn kop staat.” Ze weet hoe belangrijk het is dat patiënten en hun naasten niet verdwalen in het systeem. Dat informatie begrijpelijk is. En dat zorg aansluit bij wat mensen écht nodig hebben.

Nabijheid als kern
Wat Dorien drijft, is nabijheid en empathie. Niet over mensen praten, maar met mensen. Niet alleen kijken naar wat er medisch kan, maar ook naar wat het leven waardevol maakt. “Ziekte maakt je kwetsbaar,” zegt ze. “Juist dan doet het ertoe of er iemand naast je staat.” Die overtuiging neemt ze ook mee in haar politieke betrokkenheid. Ze brengt kennis, ervaring en een scherpe blik op zorg en menswaardigheid mee in de ChristenUnie-fractie. Om te zorgen dat besluiten recht doen aan de mensen achter de cijfers.



Geloof en gemeenschap
Dorien is actief lid van de Stadshartkerk Amstelveen, ook als bestuurslid. Ze spreekt met warmte over haar geloof en over de gemeenschap die daar om haar heen staat. Een plek waar ze zich gezien weet, waar ruimte is voor vragen, verdriet en hoop. “Geloof is de rode draad in mijn leven” zegt ze. “Ik mag vertrouwen dat God met mij meegaat, juist wanneer het leven kwetsbaar is.” Dat vertrouwen vertaalt zich in hoe ze naar anderen kijkt. Met aandacht. Met respect. En met oog voor wat iemand nodig heeft, niet alleen voor wat mogelijk is.

Wereldkankerdag
Op Wereldkankerdag vraagt Dorien aandacht voor iedereen die met kanker te maken heeft. Voor patiënten en hun naasten. Voor goede zorg, maar ook voor menselijkheid, begrip en solidariteit. “Kanker raakt ons allemaal,” zegt ze. “Direct of indirect. Het vraagt om een samenleving die niet wegkijkt, maar naar elkaar omziet.”

Opstaan voor het goede
Voor Dorien betekent Opstaan voor het goede naast mensen blijven staan, ook wanneer het leven onzeker wordt. Luisteren naar verhalen die niet altijd makkelijk zijn. En blijven werken aan een zorgsysteem dat niet alleen efficiënt is, maar vooral ook rechtvaardig en mensgericht. Op Wereldkankerdag herinnert haar verhaal ons daaraan: dat zorg begint bij aandacht, dat nabijheid verschil maakt en dat hoop groeit waar mensen elkaar vasthouden.